Au bout de ses doigts : de l’or, ou plutôt … de l’acier de damas… Jean-Louis Hurlin, le forgeron d’art a su, en quelques décennies de sa pratique, faire rencontrer une technique artisanale millénaire avec l’art contemporain. Aujourd’hui presque oubliée, cette tradition venue de l’Inde et du Japon, consiste à souder, plier et replier des centaines, voir des milliers, de fois plusieurs couches d’aciers différents. Ce procédé presque alchimique cache une grande poésie et sagesse : d’abord, un mariage parfait du "dur" et du "doux", indispensable pour obtenir une résistance ultime. A l’image d’Héphaïstos, Hurlin est capable de donner vie à ce qu’il modèle, sa matière s’anime, devient vivante. Fruit de nombreuses heures de travail patient et acharné dans un bruit accablant et une fumée étouffante, le mille-feuille de damas offre un spectacle du dessin hypnotique et fragile qui se laisse révéler uniquement après le bain destructeur de l’acide. Enfin, une belle métaphore de la vie, avec son cycle de métamorphoses éternelles, et la sublimation par la souffrance et la persévérance. Avec son savoir-faire de grand maître, Jean-Luis Hurlin n’est pas intéressé à produire des « choses » mais à produire du sens. Ces objets, inquiétants, décalés, habités, surréalistes, racontent des histoires uniques et s’inscrivent de façon juste et poignante dans notre monde contemporain. Ne scindant plus la chair, comme les armes en damas du passée, les oeuvres d’Hurlin ont pour but de briser des certitudes sur notre relation avec les objets.
